En cuanto a la conducción de los grupos, hay que mencionar que la actuación del encargado de la dirección del grupo determina por lo mismo el tipo de liderazgo que quiere ejercer. Asimismo, el tipo de liderazgo en los grupos está estrechamente relacionado con la estructura de los grupos; por lo tanto, el líder puede ser:

1.- Autocrático: mantiene al grupo en dependencia a través de la dominación.

2.- Paternalista: obtiene el mismo resultado a través de la superprotección, del asistencialismo. Quiere hacer él todo. No valora la iniciativa ajena y la sustituye por la propia. Tampoco promueve liderazgos. Tiende a crear individualidades infantiles, indecisas e inseguras. Todo el mundo debe recurrir a él para encontrar la solución.

3.- Permisivo o laissez-faire: este líder no tiene ninguna iniciativa. No asume ni dirige ni coordina. Es inseguro y está desligado. El grupo se desintegra, debido al desinterés o a los conflictos que se originan.

4.- Democrático: valora las ideas e iniciativas del grupo. Coordina, anima y promueve la participación y la cooperación. Favorece la aparición de liderazgo natural. Distribuye el poder de decisión, ejerciéndolo de modo cooperativo. Crea un clima de libertad, de comunicación y de integración. 

Fuente: Pérez García, Alma Gloria (2005). "Liderazgo" en Teoría de Grupos y Trabajo Social. SUA-ENTS. México, DF.

En lo referente a los grupos, los líderes pueden ser:

1.- Voluntarios: son las personas que aportan sus conocimientos al grupo.

2.- Profesionales: éstos han sido educados con técnicas de liderazgo, por lo que se  desenvuelven mejor.

3.- Naturales: son los que tienen condiciones de dirigentes y los que asumen funciones de responsabilidad; así pues, sus cualidades son innatas y susceptibles de orientación constructiva.

Fuente: Pérez García, Alma Gloria (2005).  "Liderazgo" en Teoría de Grupos y Trabajo Social. SUA-ENTS. México.

De entrada, el "liderazgo" constituye uno de los roles más importantes en los grupos. Ha sido estudiado más ampliamente que cualquier otro rol, principalmente por la psicología y es aplicado por diversas disciplinas. Por lo mismo, el vocablo de "liderazgo" tiene varias acepciones conceptuales.

Hay que hacer notar que no todos somos líderes, por lo que ser líder o tener a cargo suyo el liderazgo de algún grupo se debe someter al estricto cumplimiento de ciertas características fundamentales y que pueden ir variando de acuerdo a los tipos de liderazgo; además, las cuales se ven íntimamente relacionado a la estructura de los grupos.

En efecto, la definición de líder es extensa, por lo que son múltiples las definiciones que podemos encontrar, tal como se demuestra a continuación:

-Es la persona capaz de conducir al grupo para que éste pueda alcanzar los objetivos por los cuales se hizo presente dicha agrupación.

-Es aquella persona que nombran como tal los miembros del grupo.

-Es aquel que concibe y expresa metas que elevan a las personas por encima de sus pequeñas preocupaciones, por encima de sus conflictos y las integra en la búsqueda de metas trascendentes y dignas de sus mejores esfuerzos.

-Es la persona capaz de conducir a un grupo al logro de sus metas.

ahora bien, hay que precisar que en Trabajo Social, el líder es la persona que sabe dónde quiere ir y sabe como hacerlo, que va por sí mismo y también que muestra el camino a otras personas, que lo siguen, detectando, armonizando y orientando la fuerza del grupo. 

Referencia Bibliográfica: Pérez García, Alma Gloria (2005). "Liderazgo" en Teoría de Grupos y Trabajo Social. UNAM-SUA-ENTS, México.